Giorno 2 — Bangkok
Colazione. Ore 06:45 partenza del tour. Ore 08:30 ca. Prima sosta a Samut Songkhram, città capoluogo situata sull’estuario del fiume Maekhlong (noto nei suoi tratti più alti come fiume Kwai). Durante la Seconda Guerra Mondiale, quest’area fu teatro di scontri cruciali tra giapponesi e forze alleate, culminati con la costruzione della storica ferrovia di guerra. Samut Songkhram è famosa per il suo mercato sulle rotaie, sorto lungo la linea ferroviaria secondaria che da Bangkok arriva fino qui. I venditori ambulanti espongono la loro merce direttamente sui binari, ritirandola e ricollocandola rapidamente al passaggio dei treni: uno spettacolo curioso che affascina i visitatori di tutto il mondo. Ore 09:00 ca. Proseguimento per il vicino mercato galleggiante di Damnoen Saduak, nella provincia di Ratchaburi. Qui, sulle fertili pianure attraversate da canali, si svolge uno dei mercati più celebri della Thailandia, frequentato da venditori e turisti provenienti da tutto il mondo. Tempo libero per esplorare il mercato e rientro a Bangkok. Pranzo libero (non incluso). Ore 13:30 circa nuovo pick-up per il tour pomeridiano. Ore 14:00 inizio della visita al Royal Grand Palace, residenza reale edificata alla fine del XVIII secolo, quando Bangkok divenne capitale del Siam. Utilizzato come palazzo reale e sede di governo fino al 1925, il complesso ospita il celebre Wat Phra Kaew, tempio che custodisce il veneratissimo Buddha di smeraldo, simbolo della monarchia thailandese. Secondo la leggenda, la statua proviene dall’India e, passando attraverso Angkor e il regno Lanna, giunse in Laos (Vientiane), da dove fu portata in Siam nel 1779. Il Grand Palace include inoltre: il Gruppo Montien, un tempo residenza privata dei re e oggi custode delle ceneri reali; la Sala delle Udienze Dusit Maha Prasat; la Sala del Trono Chakri, progettata da architetti inglesi per re Rama V a fine XIX secolo (visitabile solo esternamente). Il Dusit e il Montien sono talvolta accessibili anche all’interno, ma l’ingresso non è sempre garantito. A seguire, visita al Wat Pho, il più antico monastero buddista di Bangkok. Al suo interno si trovano: il sacro “Bot”, che custodisce una venerata immagine del Buddha, protetta da doppie mura; quattro imponenti stupa che contengono parte delle ceneri dei primi re della dinastia attuale. Il Wat Pho è celebre soprattutto per la gigantesca statua del Buddha reclinato, che simboleggia la vittoria del Buddha sul male, legata a una leggenda diffusa solo nel Sud-est asiatico. Qui ha inoltre sede la più antica scuola di massaggi Thai. Rientro in hotel al termine delle visite.