Giardini e Borghi inglesi: sud dell'Inghilterra e Cornovaglia

Londra è una di quelle metropoli che non si lascia riassumere: capitale plurimillenaria del Regno Unito, si distende sulle due rive del Tamigi e cambia volto a ogni quartiere. Il cuore monumentale ruota attorno a Westminster, dove il Palace of Westminster con la torre del Big Ben fronteggia l'abbazia gotica di Westminster Abbey, teatro delle incoronazioni reali. Poco oltre si apre St James's Park e, in fondo al Mall, Buckingham Palace con il celebre cambio della guardia. Risalendo verso est si incontra la cupola della St Paul's Cathedral di Christopher Wren e, sul fiume, il complesso medievale della Tower of London che custodisce i Gioielli della Corona, affiancato dall'iconico Tower Bridge. Sull'altra sponda, la South Bank allinea il London Eye, la Tate Modern ricavata in una centrale elettrica e il Globe Theatre shakespeariano. I grandi musei sono gratuiti e straordinari: il British Museum con la stele di Rosetta e i marmi del Partenone, la National Gallery affacciata su Trafalgar Square, il Natural History Museum e il Victoria and Albert nel quartiere di South Kensington. Lo shopping ha i suoi templi tra Oxford Street, i grandi magazzini Harrods e Liberty, mentre Covent Garden, Soho e Camden Market raccontano la Londra più giovane e creativa. Il West End accende ogni sera i suoi musical e Notting Hill profuma di mercatino vintage lungo Portobello Road. La cucina è un atlante del mondo intero, dai curry di Brick Lane ai pub dove gustare fish and chips e una pinta di ale, fino all'immancabile rito dell'afternoon tea. Spostarsi è semplice grazie alla rete della Underground e ai rossi double-decker. A breve distanza attendono gite indimenticabili: i giardini reali di Kew, il castello di Windsor, Greenwich con il meridiano zero. Londra è una città che si reinventa di continuo, sospesa tra tradizione regale ed energia contemporanea.

Bournemouth si distende su sette miglia di sabbia dorata, la più amata località balneare della costa meridionale inglese. Nata in epoca vittoriana come elegante stazione climatica, conserva giardini ben curati, il celebre molo, il Bournemouth Pier, e una spiaggia premiata che invita a lunghe passeggiate sul lungomare. La cittadina mescola atmosfera tradizionale e vivacità giovane, con una vita notturna animata e una scuola di lingua che attira studenti da tutta Europa. I Lower Gardens conducono dolcemente dal centro al mare, mentre poco a est si raggiunge il villaggio di Boscombe e poco a ovest le scogliere di Sandbanks, tra le aree residenziali più esclusive del paese. La costa qui apre verso la Jurassic Coast, Patrimonio dell'Umanità ricca di fossili, e verso la penisola di Purbeck con il castello di Corfe. Crociere ed escursioni in barca raggiungono l'isola di Brownsea, regno degli scoiattoli rossi nella baia di Poole. Bournemouth è una località che unisce il fascino del mare alla comodità di una città vivace, perfetta per una vacanza all'insegna del relax.

Falmouth si raccoglie attorno a uno dei porti naturali più profondi del mondo, vivace cittadina marinara della Cornovaglia meridionale dal forte spirito artistico. Il suo passato di porto delle navi postali rivive nel National Maritime Museum Cornwall, affacciato sull'acqua, mentre a guardia dell'estuario del fiume Fal si erge l'imponente Pendennis Castle, fortezza voluta da Enrico VIII. Le sue strade animate alternano gallerie d'arte, botteghe indipendenti, caffè e ristoranti di pesce, complice anche la presenza di una rinomata università d'arte. Le spiagge cittadine come Gyllyngvase invitano a bagni e passeggiate, mentre crociere e battelli risalgono il fiume verso i villaggi dell'entroterra e i giardini subtropicali che prosperano grazie al clima mite. Falmouth è una base ideale per esplorare la costa meridionale della Cornovaglia, dove la vita di mare incontra creatività e buona cucina.

Bristol fonde passato marittimo e fervore creativo, città portuale del sud-ovest inglese diventata icona di cultura indipendente e street art. Il suo centro ruota attorno al Floating Harbour, antico porto trasformato in vivace area di musei, ristoranti e battelli, dove è ancormeggiata la SS Great Britain, la nave a vapore progettata dal celebre ingegnere Isambard Kingdom Brunel. Proprio Brunel firmò anche l'iconico Clifton Suspension Bridge, ardito ponte sospeso che scavalca la gola dell'Avon, simbolo cittadino. Bristol è la patria dell'artista Banksy, e i suoi murales costellano i muri della città in un museo a cielo aperto. Quartieri come Stokes Croft e Clifton offrono caffè, mercati e atmosfere bohémien, mentre la cattedrale e il quartiere medievale raccontano la storia più antica. Ogni anno la città si colora con la spettacolare Balloon Fiesta delle mongolfiere. A breve distanza attendono Bath, le Cheddar Gorge e le coste del Somerset. Bristol è una città giovane e ribelle, dove tradizione e innovazione danzano insieme.