ALASKA GRAN TOUR

Porta d'accesso alla natura selvaggia dell'Alaska, Anchorage sorge tra le acque del Cook Inlet e le vette innevate delle Chugach Mountains, incorniciata da una luce nordica unica. Pur essendo la città più grande dello Stato, mantiene un'atmosfera di frontiera: dal centro è possibile avvistare alci che attraversano le strade e, nei giorni limpidi, scorgere all'orizzonte il profilo del Denali, la cima più alta del Nord America. Percorrendo il Tony Knowles Coastal Trail si passeggia tra l'oceano e la foresta, mentre il museo dedicato alle culture native racconta l'anima ancestrale di questa terra. Da qui partono escursioni verso ghiacciai, fiordi e parchi sterminati, tra avvistamenti di orsi, balene e aurore boreali. Anchorage è il punto di partenza ideale per l'avventura artica.

Homer si protende su una lunga lingua di terra, la celebre Homer Spit, nella Kachemak Bay dell'Alaska meridionale, soprannominata «capitale mondiale dell'ippoglosso». Borgo di pescatori e artisti, vanta gallerie d'arte, un vivace porto e panorami spettacolari su ghiacciai e vulcani innevati che si specchiano nelle acque. Da qui partono escursioni in barca per l'avvistamento di orsi, lontre e uccelli marini nel Kachemak Bay State Park. Tra pesca d'altura, creatività e natura grandiosa, Homer è una delle perle più suggestive della penisola di Kenai.

Seward si affaccia sulle acque profonde di Resurrection Bay, incastonata fra le montagne innevate della penisola di Kenai, nel cuore dell'Alaska meridionale. Questa cittadina portuale è celebre come porta d'accesso al Kenai Fjords National Park, dove ghiacciai che scendono fino al mare, fiordi spettacolari e l'imponente calotta di Harding Icefield compongono uno dei paesaggi più suggestivi dello Stato. Dal porticciolo partono crociere naturalistiche che permettono di avvistare balene, leoni marini, lontre e colonie di pulcinella di mare, mentre l'Alaska SeaLife Center racconta da vicino la fauna marina della regione. Gli amanti del trekking possono raggiungere a piedi l'Exit Glacier, uno dei pochi ghiacciai accessibili direttamente. Tra escursioni, pesca e l'atmosfera autentica del Grande Nord, Seward è una tappa indimenticabile per chi viaggia in Alaska.

Palmer sorge nella fertile Matanuska Valley dell'Alaska centro-meridionale, ai piedi delle imponenti Chugach Mountains, città dalla storia agricola unica nata negli anni Trenta da una colonia di agricoltori giunti dal Midwest. Grazie alle lunghe giornate estive, qui crescono ortaggi giganteschi, esibiti nella celebre Alaska State Fair. Nei dintorni svetta il maestoso Matanuska Glacier, accessibile per escursioni sul ghiaccio. Circondata da montagne e campi coltivati, Palmer offre un volto agreste e sorprendente dell'Alaska. Tra ghiacciai, fattorie e panorami grandiosi, è una piacevole tappa del Grande Nord.

Valdez sorge in una posizione spettacolare alla testata di un fiordo profondo dell'Alaska meridionale, circondata da montagne ripide, ghiacciai e cascate, tanto da essere soprannominata «la piccola Svizzera dell'Alaska». Porto più settentrionale dello stato libero dai ghiacci e terminale dell'oleodotto transalaskano, è una base ideale per crociere tra i ghiacciai del Prince William Sound, kayak, pesca al salmone e avvistamento di balene e lontre. D'inverno richiama gli appassionati di sci estremo per le sue abbondantissime nevicate. Tra fiordi, ghiacciai e montagne, Valdez è natura selvaggia allo stato puro.

di buon mattino partenza per Fairbanks seguendo la Richardson Highway, passando nuovamente Keystone Canyon e Thompson Pass. A Delta Junction sosta per la visita di Rika's Roadhouse, una locanda storica che dava rifugio e ristoro ai cercatori d'oro e agli avventurieri. Fairbanks sorge nel cuore dell'Alaska interna, lungo le rive del fiume Chena, ed è la porta d'accesso al Grande Nord americano e alla wilderness artica. Capoluogo dell'Interior, deve la sua fama soprattutto al cielo: nelle lunghe notti invernali è uno dei luoghi migliori al mondo per ammirare l'aurora boreale, mentre d'estate il sole di mezzanotte regala giornate senza fine. La città conserva lo spirito della corsa all'oro che la fece nascere agli inizi del Novecento, raccontato al Pioneer Park e al Museum of the North dell'Università dell'Alaska, con le sue collezioni di arte nativa e storia naturale. Da qui partono le strade verso il Denali National Park e le terme di Chena Hot Springs, dove rilassarsi nelle acque calde sotto il bagliore verde del cielo. Tra slitte trainate dai cani, paesaggi di taiga e tundra e un'ospitalità di frontiera, Fairbanks è la base ideale per chi cerca l'avventura artica in ogni stagione.

Il tragitto da Fairbanks a Denali si snoda lungo la George Parks Highway (Highway 3) per circa 200 km, con una durata di circa 2–2,5 ore. Il percorso attraversa ampi paesaggi di foreste boreali, fiumi e vallate selvagge, con possibili scorci sul massiccio dell’Alaska Range nelle giornate limpide. Lungo la strada si incontrano piccoli centri abitati e punti panoramici, mentre avvicinandosi al Denali National Park il paesaggio diventa sempre più suggestivo, dominato dalla natura incontaminata dell’Alaska. Denali evoca subito l'immagine della natura selvaggia dell'Alaska, dominata dall'omonima montagna che, con i suoi 6.190 metri, è la vetta più alta del Nord America. Il Denali National Park and Preserve protegge un'immensa distesa di tundra, foreste, fiumi glaciali e catene montuose, regno di orsi grizzly, alci, caribù, lupi e pecore di Dall. Un'unica strada attraversa il cuore del parco e i bus navetta permettono di addentrarsi nel paesaggio avvistando la fauna nel suo habitat naturale. Gli amanti dell'avventura possono dedicarsi a trekking, voli panoramici sui ghiacciai, rafting sui fiumi tumultuosi ed escursioni guidate, mentre nelle limpide notti settentrionali è talvolta possibile ammirare l'aurora boreale. Tappa imperdibile di ogni viaggio nel Grande Nord, Denali offre un incontro autentico e maestoso con la natura incontaminata.

Il tragitto da Denali National Park ad Anchorage si svolge lungo la panoramica Parks Highway (Alaska Route 3) per circa 240–250 miglia (380–400 km) e richiede in media 4–5 ore senza soste prolungate. La strada è completamente asfaltata e ben tenuta, attraversa tipici paesaggi dell’Alaska con foreste, ampie vallate fluviali e catene montuose spettacolari. Lungo il percorso si incontrano piccoli centri come Cantwell, Talkeetna, Willow e Wasilla, con numerosi punti panoramici e buone possibilità di avvistare fauna selvatica. È un itinerario semplice e molto suggestivo, che rende il viaggio stesso parte integrante dell’esperienza.