The Corridors: Queensland and Sydney - Forests, beaches e K’gari (Fraser Island)

Sydney si distende attorno a una delle baie naturali più spettacolari del mondo, dove le vele candide della Sydney Opera House e l'arco d'acciaio dell'Harbour Bridge disegnano uno degli skyline più riconoscibili del pianeta. Capitale del Nuovo Galles del Sud e città più popolosa d'Australia, Sydney unisce l'energia di una metropoli cosmopolita al ritmo rilassato della vita costiera, in un clima mite che invita a vivere all'aperto tutto l'anno. Il cuore storico batte intorno a The Rocks, il quartiere coloniale più antico della città, con i suoi vicoli acciottolati, i pub d'epoca e i mercati del fine settimana, a pochi passi da Circular Quay, da cui partono i traghetti che attraversano il Sydney Harbour. La Sydney Opera House, capolavoro di Jørn Utzon dichiarato Patrimonio UNESCO, domina la punta di Bennelong Point e ospita concerti, opere e spettacoli; per chi cerca il brivido, la salita guidata sull'Harbour Bridge regala una vista a 360 gradi sulla baia. Poco distanti, i Royal Botanic Garden offrono un'oasi verde affacciata sull'acqua, mentre il quartiere di Darling Harbour concentra acquario, musei e ristoranti sul lungomare. Sydney è però soprattutto città di spiagge: la celebre Bondi Beach, regno dei surfisti, è collegata a Coogee da una passeggiata costiera tra scogliere e calette, mentre Manly, raggiungibile in traghetto, alterna sabbia dorata e atmosfera da villaggio balneare. La scena gastronomica riflette l'anima multiculturale della città, dai banchi di pesce del Sydney Fish Market alla cucina asiatica di Chinatown, fino ai brunch dei caffè di Surry Hills e Newtown. Nei dintorni, le Blue Mountains — riserva UNESCO a un'ora dal centro — regalano foreste di eucalipti, cascate e le iconiche Three Sisters, mentre a nord la regione vinicola della Hunter Valley invita a degustazioni tra i filari. Tra mare, cultura e natura, Sydney si rivela una città da vivere lentamente, con i piedi nella sabbia e lo sguardo sull'oceano.

Distesa lungo le anse del Brisbane River nel cuore subtropicale del Queensland, Brisbane è una capitale solare e in piena espansione, dal carattere giovane e rilassato. Sulla riva meridionale del fiume si apre South Bank, parco urbano con la spiaggia balneabile di Streets Beach, gallerie d’arte e la Wheel of Brisbane; di fronte, i grattacieli del centro e il Botanic Gardens. Le colline di Mount Coot-tha offrono panorami sulla città e sentieri nella natura, mentre quartieri come Fortitude Valley e West End pulsano di locali, mercati e cucina multiculturale. Il clima mite tutto l’anno favorisce la vita all’aperto, tra crociere fluviali e gite. Brisbane è inoltre la porta d’accesso alla Gold Coast e alla Sunshine Coast e ai santuari dei koala come Lone Pine. Città dal sapore tropicale e dall’energia contagiosa, invita a vivere all’aperto sotto il sole del Queensland. Partenza verso nord lungo la Bruce Highway, seguendo un itinerario che consente di accedere a spiagge deserte, foreste vergini, isole tropicali e villaggi di pescatori. Lungo il percorso sosta a Maryborough, nota per alcuni rari esempi di architettura tipica della zona nei secoli scorsi. Arrivo ad Hervey Bay, base per escursioni a Fraser Island, l'isola sabbiosa più grande del mondo. (290km ca / 4,5 ore). Hervey Bay si distende lungo una costa riparata del Queensland, protetta dalle acque tranquille della baia che porta il suo nome e celebre come una delle capitali mondiali dell'osservazione delle balene. Da luglio a novembre le megattere risalgono queste acque calme durante la migrazione, regalando avvistamenti ravvicinati che richiamano viaggiatori da tutto il mondo. La cittadina è soprattutto la porta d'accesso a Fraser Island (K'gari), la più grande isola di sabbia del pianeta e Patrimonio dell'Umanità UNESCO, dove foreste pluviali crescono sulla sabbia, dingo selvatici percorrono le spiagge e laghi cristallini come Lake McKenzie invitano al bagno. Tra lunghe passeggiate sul pontile, freschi frutti di mare e tramonti sull'oceano, Hervey Bay è il punto di partenza ideale per esplorare uno degli angoli più straordinari della natura australiana. K’Gari, conosciuta come Fraser Island, è la più grande isola di sabbia del mondo, dichiarata Patrimonio dell’Umanità UNESCO e affacciata sulla costa del Queensland. Le sue dune ricoperte da foreste pluviali, i laghi d’acqua dolce cristallina come Lake McKenzie e le lunghe spiagge percorribili in fuoristrada ne fanno un luogo straordinario. Qui vivono i dingo allo stato selvatico e si avvistano balene durante la migrazione. Si esplora in 4x4 lungo la Seventy-Five Mile Beach. Un’avventura nella natura più pura e spettacolare dell’Australia.

ripresa dell'auto e percorso lungo la statale 57 e la Bruce Highway fino a Pomona. Da qui la statale 6 porta all'elegante Noosa (159km/2h). Elegante località balneare della Sunshine Coast, nel Queensland, Noosa unisce spiagge dorate, foreste pluviali e uno stile di vita raffinato e rilassato. Il cuore della cittadina è Hastings Street, vivace arteria di boutique, caffè e ristoranti affacciati su Main Beach, punto di ritrovo di surfisti e famiglie. A pochi passi si estende il Noosa National Park, dove sentieri costieri attraversano boschi di eucalipto fino a baie nascoste come Tea Tree Bay, regno di koala e delfini. Verso l'entroterra, gli Everglades dei Noosa River invitano a esplorazioni in kayak tra canali specchianti. Con la sua atmosfera chic e la natura incontaminata, Noosa è una meta perfetta per chi cerca relax, mare e benessere.

(255km / 3,5 ore ca). Si ripercorre la mitica Bruce Highway fino a Brisbane. Da qui si prosegue lungo la statale 13 fino al cuore del Lamington National Park, parte del Gondwana Rainforests of Australia World Heritage Area. Il Lamington National Park si distende sulle alture verdeggianti dell'entroterra del Queensland, a sud di Brisbane, custodendo nel cuore del Gondwana australiano un prezioso angolo di natura riconosciuto Patrimonio UNESCO. Antiche foreste pluviali subtropicali, cascate nascoste e migliaia di sentieri ne fanno un paradiso per gli amanti del trekking e del birdwatching. Tra felci arboree, faggi antartici e uccelli dai colori sgargianti, il parco regala scorci sospesi tra le nuvole. Una destinazione ideale per immergersi nella natura più antica del continente, lontano dal trambusto della costa.

Lamington National Park > Brisbane (155km / 2,5 ore ca).

Gioiello dell'arcipelago delle Whitsundays, nel cuore della Grande Barriera Corallina, Hamilton Island è la più conosciuta tra le isole di questo angolo tropicale del Queensland. Circondata da acque turchesi e da fondali patrimonio mondiale UNESCO, è il punto di partenza ideale per escursioni di snorkeling e immersioni tra coralli e pesci variopinti. Da qui si raggiunge la celebre Whitehaven Beach, con la sua sabbia di silice candida tra le più belle al mondo, e si ammira dall'alto il suggestivo Heart Reef, una formazione corallina a forma di cuore. L'isola offre spiagge appartate, sentieri panoramici e marina vivace, oltre a un'atmosfera resort rilassata. Hamilton Island è il sogno tropicale per chi cerca mare, natura e relax assoluto.