Essential: Western Australia – Il Grande Sud

Perth sorge sulle rive del Swan River, capitale soleggiata e rilassata del Western Australia e città più isolata d'Australia, eppure sorprendentemente cosmopolita. Il cuore verde della città è il Kings Park, uno dei più estesi parchi urbani al mondo, che dall'alto del Mount Eliza regala vedute panoramiche sullo skyline e sul fiume. Lungo le sponde, Elizabeth Quay anima il lungofiume con ristoranti, locali e installazioni d'arte, mentre il centro alterna grattacieli moderni a edifici coloniali e arcade storiche. A breve distanza, il porto storico di Fremantle conserva un'atmosfera bohémien fatta di mercati, microbirrifici e architetture vittoriane affacciate sull'Oceano Indiano. Le spiagge urbane di Cottesloe e Scarborough, dalla sabbia dorata e dalle onde amate dai surfisti, scandiscono il ritmo lento dello stile di vita locale. Al largo, Rottnest Island invita a esplorare calette turchesi in bicicletta, in compagnia dei quokka, i piccoli marsupiali simbolo dell'isola. Verso l'interno, i vigneti e le cantine della Swan Valley completano l'offerta enogastronomica, tra degustazioni, prodotti artigianali e cucina di mare. Perth si scopre lentamente, tra cielo limpido, spazi aperti e l'Oceano Indiano sempre all'orizzonte.

Hyden è un piccolo centro rurale dell'Australia Occidentale, celebre per la vicina Wave Rock, una spettacolare formazione granitica alta circa quindici metri che ricorda un'onda gigante pietrificata. Immersa nelle vaste pianure cerealicole del Wheatbelt, la località attira viaggiatori affascinati da questo prodigio geologico modellato dal tempo. Tra rocce antichissime e orizzonti sterminati, Hyden offre un assaggio autentico dell'outback australiano.

Esperance si distende lungo la costa meridionale dell'Australia Occidentale, affacciata su un mare turchese e su un arcipelago di isole granitiche, il Recherche Archipelago. È celebre per alcune delle spiagge più candide del continente: la sabbia bianchissima di Lucky Bay e Twilight Beach, dove non è raro avvistare canguri che si riposano in riva all'oceano. Poco distante, il Cape Le Grand National Park alterna baie cristalline, promontori rocciosi e sentieri panoramici sull'Indiano. Da qui partono le escursioni verso il leggendario Lake Hillier, lo specchio d'acqua dal sorprendente color rosa. Meta perfetta per chi cerca natura incontaminata, spiagge solitarie e l'autentica atmosfera dell'outback costiero australiano.

Albany custodisce sulla costa meridionale del Western Australia il più antico insediamento europeo dello Stato, affacciato su King George Sound, una baia protetta dalle acque profonde. Le sue spiagge spettacolari, come Misery Beach e la sabbia bianchissima di Frenchman Bay, si alternano a scogliere battute dall'Oceano Australe, dove formazioni naturali come The Gap e il Natural Bridge offrono panorami drammatici. La cittadina conserva edifici coloniali in pietra e un commovente memoriale dedicato all'ANZAC, da cui salparono le truppe nella Grande Guerra. Tra luglio e ottobre le balene risalgono lungo la costa, mentre i vigneti dei dintorni producono vini pregiati. Albany unisce storia, natura selvaggia e l'aria salmastra dell'oceano.

Walpole e la vicina Nornalup custodiscono uno degli angoli più suggestivi dell'Australia Occidentale, dove l'oceano incontra antiche foreste di tingle ed eucalipti giganti. Il Walpole-Nornalup National Park protegge alberi alti oltre quaranta metri, attraversati dal celebre Valley of the Giants Tree Top Walk, una passerella sospesa che permette di camminare tra le chiome. I fiumi e le insenature del Nornalup Inlet invitano a esplorazioni in canoa, mentre le coste frastagliate regalano spiagge solitarie e scogliere battute dal vento. È una meta ideale per chi cerca natura incontaminata, silenzio e il fascino primordiale del bush australiano.

Margaret River dà il nome a una delle regioni più seducenti dell'Australia Occidentale, dove vigneti pluripremiati incontrano spiagge da surf e foreste di eucalipti giganti. A poche ore a sud di Perth, la zona è celebre per i suoi vini, in particolare il Cabernet Sauvignon e lo Chardonnay, degustabili in cantine immerse nel verde. La costa offre onde leggendarie per i surfisti e calette di sabbia bianca, mentre nell'entroterra si aprono grotte calcaree scolpite dal tempo e boschi di karri tra i più alti al mondo. Tra microbirrifici, laboratori di cioccolato e produttori locali, il piacere della tavola è ovunque. Margaret River è il rifugio ideale di chi cerca vino, natura e oceano in un solo viaggio.