Classic: Le città coloniali

Città del Messico sorge a oltre 2.200 metri di altitudine su un altopiano circondato da vulcani, là dove un tempo si estendeva Tenochtitlán, la grandiosa capitale azteca costruita su un lago. Oggi è una delle metropoli più vaste e vibranti del mondo, un caleidoscopio di storia, arte e vita che si svela passeggiando dal cuore monumentale verso i suoi quartieri. Il punto di partenza è lo Zócalo, immensa piazza dominata dalla Catedral Metropolitana e dal Palacio Nacional, affrescato da Diego Rivera; accanto, gli scavi del Templo Mayor riportano alla luce l'anima azteca della città. Da qui si raggiunge il Palacio de Bellas Artes, capolavoro Art Nouveau, e si scende lungo il monumentale Paseo de la Reforma fino al Bosque de Chapultepec, dove sorge lo straordinario Museo Nacional de Antropología, custode dei tesori delle civiltà precolombiane. I quartieri di Coyoacán e San Ángel, con i loro vicoli acciottolati e le case colorate, ospitano la Casa Azul di Frida Kahlo, mentre Roma e Condesa pulsano di caffè, gallerie e cucina d'autore. A sud galleggiano le antiche chinampas di Xochimilco, Patrimonio UNESCO, percorse dalle trajineras variopinte. La gastronomia è un universo a sé: tacos al pastor, mole, tamales e mezcal raccontano una tradizione celebrata in tutto il mondo. Poco fuori città, le piramidi di Teotihuacán — il Sole e la Luna lungo la Calzada dei Morti — completano un viaggio nella memoria della Mesoamerica. Caotica e magnetica, Città del Messico conquista chi sa lasciarsi sorprendere.

Taxco si arrampica lungo i fianchi di una collina della Sierra Madre del Sur, con un labirinto di vicoli acciottolati e case bianche dai tetti di tegole rosse che le sono valsi il titolo di pueblo mágico. La sua fama è legata all'argento, lavorato qui fin dall'epoca coloniale: le botteghe degli orafi punteggiano il centro e ne fanno una delle capitali messicane della gioielleria. A dominare lo Zócalo svetta la chiesa di Santa Prisca, capolavoro del barocco churrigueresco con la sua facciata rosata e le torri gemelle. Tra salite ripide, piazzette e scorci panoramici, Taxco si scopre passo dopo passo, al ritmo lento delle sue strade tortuose.

Morelia custodisce un centro storico interamente costruito in pietra rosa vulcanica, un insieme di palazzi coloniali ed edifici barocchi che le è valso il riconoscimento di Patrimonio UNESCO e il ruolo di capoluogo dello stato di Michoacán. La sua cattedrale dalle alte torri domina la piazza principale, mentre l'elegante acquedotto settecentesco accompagna le passeggiate serali tra portici e cortili nascosti. Città universitaria e capitale culturale, Morelia è celebre anche per la sua tradizione dolciaria e per i mercati di artigianato della regione purépecha. Una meta colta e raffinata, dove l'eredità coloniale vive ancora intatta.

Guanajuato si arrampica su una stretta valle del Bajío messicano, in un labirinto di vicoli, scalinate e case dai colori vivaci che le sono valsi il riconoscimento UNESCO. Antica capitale dell’argento, deve la sua ricchezza alle miniere che finanziarono splendide chiese e teatri, primo fra tutti il Teatro Juárez. Curiosità unica sono i suoi túneles, gallerie sotterranee un tempo fiumi, oggi strade che corrono sotto la città. Il centro storico pulsa di vita attorno alla Plaza de la Unión e ai callejones animati dalle callejoneadas, allegre serenate itineranti. Patria del pittore Diego Rivera e sede del celebre Festival Cervantino, Guanajuato si rivela una città teatrale, da scoprire perdendosi tra musica, colore e storia.

San Miguel de Allende incanta nell’altopiano del Bajío con il suo centro coloniale dichiarato Patrimonio UNESCO, fatto di vicoli acciottolati, cortili fioriti e luce dorata. Domina la scena la Parroquia de San Miguel Arcángel, fantasiosa chiesa neogotica dalle guglie rosa che si affaccia sul vivace Jardín, cuore della vita cittadina. Poco distante sorgono il Templo de San Francisco e l’Oratorio de San Felipe Neri, mentre l’antico convento ospita oggi il centro culturale El Nigromante. Nei dintorni il Santuario de Atotonilco, anch’esso UNESCO, custodisce affreschi che gli sono valsi il nome di «Cappella Sistina del Messico». Tra gallerie d’arte, terrazze e cucina creativa, San Miguel si rivela passeggiando senza fretta.

Teotihuacán, «il luogo dove gli uomini diventano dèi», è uno dei siti archeologici più imponenti delle Americhe, a poco più di un'ora dalla Città del Messico. Dichiarata Patrimonio UNESCO, l'antica metropoli mesoamericana è dominata dalle colossali Piramide del Sole e Piramide della Luna, collegate dalla solenne Calzada de los Muertos (Viale dei Morti). Murales, templi e il Palazzo di Quetzalpapálotl raccontano una civiltà fiorita oltre due millenni fa. Un viaggio nel cuore del passato precolombiano del Messico.

Puebla sorge in un'ampia valle dell'altopiano centrale messicano, ai piedi dei vulcani Popocatépetl e Iztaccíhuatl, e custodisce uno dei centri storici coloniali più armoniosi del Paese, dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO. Le sue strade ordinate rivelano facciate rivestite di azulejos, cortili barocchi e chiese sfarzose come la Cappella del Rosario, mentre la Catedral domina lo Zócalo con le sue torri imponenti. Puebla è anche capitale gastronomica: qui nascono il mole poblano e i chiles en nogada, e botteghe artigiane tramandano la celebre ceramica «talavera». Una passeggiata tra i suoi vicoli, magari fino al Barrio del Artista, racconta secoli di arte, fede e sapori.