ALASKA - ON THE PROSPECTORS ROUTE - traghetto non giornaliero

Porta d'accesso alla natura selvaggia dell'Alaska, Anchorage sorge tra le acque del Cook Inlet e le vette innevate delle Chugach Mountains, incorniciata da una luce nordica unica. Pur essendo la città più grande dello Stato, mantiene un'atmosfera di frontiera: dal centro è possibile avvistare alci che attraversano le strade e, nei giorni limpidi, scorgere all'orizzonte il profilo del Denali, la cima più alta del Nord America. Percorrendo il Tony Knowles Coastal Trail si passeggia tra l'oceano e la foresta, mentre il museo dedicato alle culture native racconta l'anima ancestrale di questa terra. Da qui partono escursioni verso ghiacciai, fiordi e parchi sterminati, tra avvistamenti di orsi, balene e aurore boreali. Anchorage è il punto di partenza ideale per l'avventura artica.

Il viaggio da Anchorage al Denali National Park è un percorso panoramico di circa 240 miglia (circa 380 km) lungo la famosa Parks Highway (Alaska Route 3), e richiede normalmente 4–5 ore di guida senza soste. La strada è ben mantenuta e asfaltata e offre paesaggi tipici dell’Alaska: catene montuose, foreste boreali, valli fluviali e ampie distese selvagge. Lungo il tragitto si incontrano piccole cittadine come Wasilla, Willow e Cantwell, e in lontananza, con tempo sereno, si possono scorgere le prime vedute della catena montuosa dell’Alaska e del Monte Denali. Ci sono numerose aree panoramiche e possibilità di avvistare fauna selvatica, come alci o altri animali, soprattutto nelle ore mattutine o serali. È una delle strade più suggestive dell’Alaska e, pur essendo un trasferimento relativamente lungo, la varietà dei paesaggi e l’atmosfera selvaggia ne fanno parte integrante dell’esperienza. Denali evoca subito l'immagine della natura selvaggia dell'Alaska, dominata dall'omonima montagna che, con i suoi 6.190 metri, è la vetta più alta del Nord America. Il Denali National Park and Preserve protegge un'immensa distesa di tundra, foreste, fiumi glaciali e catene montuose, regno di orsi grizzly, alci, caribù, lupi e pecore di Dall. Un'unica strada attraversa il cuore del parco e i bus navetta permettono di addentrarsi nel paesaggio avvistando la fauna nel suo habitat naturale. Gli amanti dell'avventura possono dedicarsi a trekking, voli panoramici sui ghiacciai, rafting sui fiumi tumultuosi ed escursioni guidate, mentre nelle limpide notti settentrionali è talvolta possibile ammirare l'aurora boreale. Tappa imperdibile di ogni viaggio nel Grande Nord, Denali offre un incontro autentico e maestoso con la natura incontaminata.

Glennallen sorge all'incrocio delle grandi strade dell'Alaska centro-meridionale, comoda base ai piedi delle Wrangell Mountains. Piccola comunità di frontiera, è porta d'accesso al vasto Wrangell-St. Elias National Park, il più grande degli Stati Uniti. Tutt'intorno si aprono fiumi, ghiacciai e vette imponenti, dimora di alci e fauna selvaggia. Una sosta strategica per chi esplora la natura sconfinata e incontaminata dell'Alaska.

Kennicott è un suggestivo villaggio fantasma minerario nel cuore del Wrangell-St. Elias National Park, in Alaska. Le sue storiche strutture di legno rosso, un tempo cuore di una fiorente miniera di rame, si stagliano contro ghiacciai e vette imponenti. Oggi il sito racconta l'epopea della frontiera fra escursioni sul ghiaccio e panorami grandiosi. Un luogo remoto e affascinante dove storia industriale e natura selvaggia si fondono.

Valdez sorge in una posizione spettacolare alla testata di un fiordo profondo dell'Alaska meridionale, circondata da montagne ripide, ghiacciai e cascate, tanto da essere soprannominata «la piccola Svizzera dell'Alaska». Porto più settentrionale dello stato libero dai ghiacci e terminale dell'oleodotto transalaskano, è una base ideale per crociere tra i ghiacciai del Prince William Sound, kayak, pesca al salmone e avvistamento di balene e lontre. D'inverno richiama gli appassionati di sci estremo per le sue abbondantissime nevicate. Tra fiordi, ghiacciai e montagne, Valdez è natura selvaggia allo stato puro.

Seward si affaccia sulle acque profonde di Resurrection Bay, incastonata fra le montagne innevate della penisola di Kenai, nel cuore dell'Alaska meridionale. Questa cittadina portuale è celebre come porta d'accesso al Kenai Fjords National Park, dove ghiacciai che scendono fino al mare, fiordi spettacolari e l'imponente calotta di Harding Icefield compongono uno dei paesaggi più suggestivi dello Stato. Dal porticciolo partono crociere naturalistiche che permettono di avvistare balene, leoni marini, lontre e colonie di pulcinella di mare, mentre l'Alaska SeaLife Center racconta da vicino la fauna marina della regione. Gli amanti del trekking possono raggiungere a piedi l'Exit Glacier, uno dei pochi ghiacciai accessibili direttamente. Tra escursioni, pesca e l'atmosfera autentica del Grande Nord, Seward è una tappa indimenticabile per chi viaggia in Alaska.

Homer si protende su una lunga lingua di terra, la celebre Homer Spit, nella Kachemak Bay dell'Alaska meridionale, soprannominata «capitale mondiale dell'ippoglosso». Borgo di pescatori e artisti, vanta gallerie d'arte, un vivace porto e panorami spettacolari su ghiacciai e vulcani innevati che si specchiano nelle acque. Da qui partono escursioni in barca per l'avvistamento di orsi, lontre e uccelli marini nel Kachemak Bay State Park. Tra pesca d'altura, creatività e natura grandiosa, Homer è una delle perle più suggestive della penisola di Kenai.