The Corridors: From Toronto to Montreal by Train

Toronto, la più grande città del Canada, si distende sulle rive del lago Ontario con uno skyline dominato dalla svettante CN Tower, simbolo della metropoli, dalla cui sommità si abbraccia un panorama vertiginoso. Cosmopolita e multiculturale, la città è un mosaico di quartieri etnici come Chinatown, Little Italy e Kensington Market, dove convivono culture e sapori da tutto il mondo. Il centro pulsa di vita attorno a Yonge Street, al Financial District e al Distillery District, con i suoi edifici vittoriani in mattoni oggi sede di gallerie, caffè e botteghe. Tra le attrazioni spiccano il Royal Ontario Museum, l'Art Gallery of Ontario e il moderno waterfront affacciato sul lago, da cui partono i traghetti per le Toronto Islands. La città è anche base ideale per raggiungere le vicine Cascate del Niagara. Dinamica, accogliente e in continua crescita, Toronto è una metropoli aperta al mondo, vetrina della diversità e della modernità canadese.

Si procede lungo la costa nord orientale del lago Ontario. Kingston è un'elegante città storica dell'Ontario, situata sulle rive del lago Ontario nel punto in cui ha origine il fiume San Lorenzo, all'ingresso del celebre arcipelago delle Thousand Islands. Un tempo prima capitale del Canada, conserva numerosi edifici in pietra calcarea che le valgono il soprannome di «Limestone City», tra cui il municipio e Fort Henry, imponente fortezza dichiarata Patrimonio dell'Umanità UNESCO insieme al Rideau Canal. La città vanta una vivace vita universitaria, un grazioso centro storico ricco di ristoranti e caffè, e un pittoresco lungolago. Da Kingston partono le crociere tra le Thousand Islands, disseminate di isolette e ville. La sua atmosfera raffinata e il patrimonio storico ne fanno una tappa affascinante. Tra storia, lago e fortificazioni, Kingston è una delle città più graziose dell'Ontario, ideale per chi ama il patrimonio e i paesaggi fluviali.

Il tragitto da Kingston a Ottawa, di circa 200 chilometri, offre un viaggio attraverso paesaggi pittoreschi, lungo il Trans-Canada Highway 401 e poi il 416. Si possono ammirare scorci sul fiume St. Lawrence e fermarsi presso attrazioni come il Canale Rideau, un sito UNESCO, famoso per le sue chiuse storiche. Arrivando a Ottawa, la capitale canadese, si viene accolti da un mix di cultura, storia e modernità. Ottawa, capitale del Canada, sorge sulle rive dell'omonimo fiume, al confine tra Ontario e Québec, ed è una città elegante e ordinata, ricca di musei e monumenti nazionali. Il suo simbolo è la Parliament Hill, con i maestosi edifici neogotici del Parlamento e la Peace Tower che dominano il fiume. Il Rideau Canal, riconosciuto come Patrimonio dell'Umanità UNESCO, attraversa la città e d'inverno si trasforma nella pista di pattinaggio su ghiaccio più lunga del mondo. Ottawa ospita alcuni dei più importanti musei del Paese, dal National Gallery of Canada al Canadian Museum of History, sull'altra sponda del fiume. Il vivace ByWard Market offre prodotti freschi, ristoranti e locali. Bilingue e cosmopolita, ricca di spazi verdi e di vita culturale, Ottawa è una capitale a misura d'uomo, dove storia, politica e cultura si incontrano in un'atmosfera raffinata e accogliente.

Da Ottawa, il viaggio prosegue verso est attraversando i suggestivi paesaggi della provincia del Québec e costeggiando in parte il maestoso fiume San Lorenzo. Il percorso si sviluppa tra campagne aperte, villaggi caratteristici e le tipiche atmosfere franco-canadesi che rendono questa regione così particolare. Una sosta consigliata è a Montebello, apprezzata per il suo fascino storico e la splendida posizione lungo l’Ottawa River. Proseguendo verso est, piccoli centri abitati, paesaggi fluviali e aree agricole accompagnano il tragitto. Le frequenti vedute sul San Lorenzo arricchiscono ulteriormente il percorso, offrendo scorci suggestivi sulla campagna circostante. Particolarmente interessante è la regione di Trois-Rivières, dove storia, natura e paesaggi fluviali si combinano armoniosamente. Avvicinandovi alla zona di Québec, il carattere culturale e storico della provincia diventa sempre più evidente. Québec City, capitale dell'omonima provincia, è la città più europea del Nord America, l'unica a nord del Messico ad aver conservato le sue mura fortificate, riconosciute come Patrimonio dell'Umanità UNESCO. Adagiata su un promontorio sopra il fiume San Lorenzo, è dominata dall'inconfondibile sagoma del Château Frontenac, sontuoso hotel che svetta sul Vieux-Québec. Le strade acciottolate della città vecchia, divisa in Haute-Ville e Basse-Ville, incantano con le case in pietra, le boutique, i caffè e l'atmosfera francofona, particolarmente magica sotto la neve invernale. Il quartiere del Petit-Champlain, tra i più antichi del continente, e la Place Royale custodiscono il fascino della Nouvelle-France. La Terrasse Dufferin offre passeggiate panoramiche sul fiume, mentre la gastronomia celebra la cucina del Québec. Romantica, storica e dal carattere unico, Québec City è una città da vivere a piedi, tra fortificazioni, vicoli e atmosfere d'altri tempi.

Il viaggio da Quebec City a Montreal offre un'esperienza attraverso la splendida campagna del Quebec. Lungo l'autoroute 20 o l'autoroute 40, le principali autostrade che collegano le due città, si attraversano vari paesaggi, dalle verdi colline alle pianure aperte, con il fiume San Lorenzo che accompagna per gran parte del tragitto. Arrivando a Montréal colpisce la differenza tra le due città: tanto Quebec è legata al suo passato religioso e militare, tanto Montréal appare internazionale, dinamica e progressista. Attività consigliate per la vostra giornata a disposizione a Montreal: un tour a piedi del porto vecchio della città, oppure noleggio bici per percorrere le lunghe piste ciclabili ed il circuito della Formula 1. Potrete visitare il Museo delle Belle Arti o il Giardino Botanico con Biodome di Montreal, oppure fare shopping nell'area delle boutique e dei centri commerciali lungo St. Catherine Street.